Cherilyn Sarkisian nació el 20 de mayo de 1946 en la ciudad de El Centro, en la frontera entre California y México. Su madre, Georgia Lapiere, francesa con sangre cherokee, era una eterna aspirante a actriz que se casó en ocho ocasiones, tres de ellas con John Sarkisian. El padre de Cher era un hombre de ascendencia armenia, demasiado aficionado a la botella y las drogas, que nunca se ocupó de ella. Entre las idas y venidas de maridos, lo único estable en el hogar de Cher era su madre y su hermana, Georgeanne. A los 16 años, con la cara marcada por el acné y fascinada por la actriz Audrey Hepburn, dejó el instituto para irse a estudiar interpretación a Los Ángeles. Al poco de instalarse en aquella ciudad, tuvo un encuentro que cambiaria su vida. Fue una tarde de 1963 cuando en una céntrica cafetería conoció al productor musical Sonny Bono, de 28 años y, según ella misma confesaría, “uno de los hombres más extraños que había visto en mi vida”.
El flechazo fue instantáneo y, aunque Sonny estaba casado y tenía una hija, se fueron a vivir juntos. Al año siguiente, ya divorciado, contrajeron matrimonio en Tijuana (México). Además de pareja sentimental, cuajaron como pareja artística. Las composiciones de Bono se ajustaban perfectamente con la voz profunda de Cher y su tema “I got you babe” llegó a número uno en el verano de 1965, convirtiéndoles en uno de los dúos más solicitados para conciertos y platós de televisión. Con su exótico aire indio -que tan diferente le había hecho sentirse en la adolescencia- y su estética hippy, Cher pasó a ser un referente para la juventud mas psicodélica. Durante algunos años, se sucedieron los éxitos y las giras por EEUU hasta que la carrera del dúo pareció haber tocado techo. El 4 de marzo de 1969 nació Chastity, su hija en común y que recibió ese nombre por ser el título de su primera (y fallida) película. Ese mismo año, cuando actuaban en los clubs de Las Vegas, empezó otra de las “carreras” que ha hecho famosísima a Cher: buscar un cuerpo perfecto a golpe de bisturí. Su primera operación estética fue retocarse el pecho porque, según ella, “estaba harta de ponerme vestidos que indefectiblemente me caían como un saco de patatas”.
Dos años después, por el lanzamiento de un nuevo disco, les invitaron al programa de televisión “El show de Mery Griffin”, donde un directivo de la cadena CBS los vio discutir y pensó que aquello podía gustar al público. Les propuso un show y el 1 de agosto de 1971 empezó “The Sonny & Cher Comedy Hour”, un programa de variedades donde cantaban, recibían invitados e interpretaban pequeñas parodias con guiones basados en sus relaciones.
Pero, conforme pasaban los días, las desavenencias eran cada vez más reales. En 1973, se llevaban a matar y, en febrero de 1974, se divorciaron y se acabó el programa. En los últimos años de su matrimonio, Cher había vivido un romance con David Geffen, un famoso directivo discográfico, pero, para sorpresa del propio Geffen, apenas divorciada, Cher contrajo matrimonio con Greg Allman, el guitarrista de los Allman Brothers. Nueve días después de su boda, la cantante anunció su primera separación del rockero, con el que mantuvo una tormentosa relación de cinco años de la que fue fruto su hijo, Elijah Blue. Embarazada de él, Cher volvió a televisión con Sonny en una reemisión -bastante morbosa, habida cuenta de la situación, pero que no tuvo aceptación pública- del “Show de Sonny & Cher”. En 1978, rompió artísticamente con Bono y se divorcio de Allman. A partir de los años 80, liberada de la alargada sombra de sus ex maridos, Cher se propuso hacer su propio camino. Presentó sola un espectáculo en Las Vegas y, después, dejó su mansión estilo egipcio en Beverly Hills para trasladarse a Nueva York para intentar hacer carrera como actriz. En la ciudad de los rascacielos nadie pareció tomársela demasiado en serio y ella, que se define como una mujer “muy reservada, introvertida, callada, pensativa, difícil, narcisista e interesante”, empezó a hacerse una fama como devoradora de hombres y como cliente de las clínicas de estética hasta convertirse, después de Michael Jackson, en la famosa que más operaciones de cirugía lleva a cuestas: se ha afinado la cintura, se ha levantado pecho y nalgas, estilizado los muslos, estirado la piel del vientre, eliminado la celulitis, afilado la nariz, redondeado la barbilla, resaltado los pómulos, arreglado los dientes, rehecho el ombligo y aplicado varios “liftings” en el rostro. Mientras crecía el número de sus operaciones aumentaba la lista de amantes. El primero de la serie, y también el más duradero, de todos sus “toy boys” (nombre que reciben los jovencitos que van con mujeres maduras) fue Rob Camilletti, un ex panadero de 24 años con aspiraciones de actor. Tras cuatro años de relación, la diva lo abandonó cuando él insistió demasiado en casarse. Después, se la ha relacionado con los rockeros Gene Simmons (líder del grupo Kiss) y Richie Sambora (batería de Bon Jovi), los actores Val Kilmer, Rob Lowe, Eric Stolz, Ray Liotta y Tom Cruise, o el modelo Gabriel Aubrey, todos mucho más jóvenes que ella. El actor Warren Beatty, de su misma edad, ha sido el único galán de corte clásico de su profusa biografía amatoria. En 1984, tras algunos papeles de teatro y cine que pasaron de-apercibidos, protagonizó “Silkwood”. Pese al escepticismo general sobre las dotes artísticas de esta mujer a la que muchos consideran carismática, enérgica y extravagante, su papel de amiga lesbiana de Meryl Streep en esa película le valió un Globo de Oro y una nominación al Oscar que, finalmente, ganaría en 1987 por "Hechizo de luna”. Recogió al galardón con un vestido escotado, ajustado y transparente que mostraba los resultados de la fortuna gastada en cirugía estética.
Desde entonces, ha alternado su faceta de cantante -en 1998, volvió a la lista de éxitos con su disco “Believe” y su última y reciente gira ha sido multitudinaria- con la de actriz, con títulos como “Mascara”,”Las brujas de Eastwick” o “Té con Mussolini”. Adicta a las compras y excéntrica en su vestuario, acaba de cumplir los 60 años con 700 millones de discos vendidos en cuatro décadas de carrera musical, convertida en icono gay -su hija, que es escritora, se ha declarado públicamente lesbiana- y decidida a seguir siendo eternamente joven mientras el bisturí aguante.
VÍDEOS DE Cherilyn Sarkisian
A continuación podemos ver un vídeo de Cherilyn Sarkisian :
